Kakheti in Georgië wordt gezien als de geboorteplaats van wijn met een geschiedenis die tot 8000 jaar terug gaat. Hier wordt wijn nog op de traditionele manier gemaakt in qvevri’s. Naast het proeven van lokale wijnen en heerlijke gerechten, ontdek je er ook de interessante cultuur van Georgië. Wijn en religie zijn nauw verweven met elkaar in Georgië. In Kakheti vind je dan ook enkele van de mooiste kloosters en landschappen in het land. Hier lees je wat de beste dingen zijn om te doen in Kakheti, waar te verblijven en hoe te bezoeken!
Waar ligt Kakheti in Georgië
De Kakheti regio ligt in het oosten van Georgië en grenst aan Rusland en Azerbeidzjan. Wanneer je door de regio rijdt krijg je erg het gevoel in Toscane te zijn beland, alleen heb je hier de besneeuwde toppen van de Kaukasus op de achtergrond! In de Kakheti regio vind je twee steden die prima zijn als uitvalsbasis. Enerzijds heb je de grotere stad Telavi dat een goede verbinding heeft met hoofdstad Tbilisi. Anderzijds heb je het kleinere stadje Sighnaghi dat populair is voor dagtripjes. Beide zijn erg charmant om te verblijven en kennen nog veel authentieke architectuur en de typische houten huizen in Georgië. Zelf verbleven we enkele dagen in Telavi.
Beste dingen om te doen in Kakheti, Georgië
Er is heel wat te zien in deze regio en veel van de beschreven bezienswaardigheden liggen vaak op rijafstand van elkaar. Als je de tijd hebt raden we je dan ook aan hier drie dagen te spenderen om alles uit je bezoek aan Kakheti in Georgië te halen.
1) David Gareja klooster
Op de grens met Azerbeidzjan vind je het UNESCO-complex David Gareja. Dit grottencomplex is uniek omdat het 19 kloosters omvat uit de 6e eeuw na Chr. Ondanks de vele aanvallen doorheen de eeuwen van de Mongolen en andere volkeren heeft het de tand des tijds goed doorstaan. Nu vind je er nog steeds met de hand geschilderde muurschilderingen. Dit is ongetwijfeld een van de mooiste bezienswaardigheden in heel Georgië en mag zeker niet ontbreken tijdens een bezoek aan de Kakheti regio.
REISTIP: Het David Gareja klooster ligt wat meer afgelegen en bereik je alleen met de auto. We raden je aan dit te bezoeken wanneer je van Tbilisi naar de Kaketi regio reist of terug. Nog makkelijker is om een dagtour te boeken vanuit Tbilisi!
2) Ontdek de stad Telavi
Ontdek de charmante hoofdstad van de regio: Telavi. Naast dat het een goede uitvalsbasis is om Kakheti te verkennen, is het ook leuk om door de geplaveide straatjes van Telavi te kuieren. In Telavi kun je een bezoekje brengen aan het Batonis Tsikhe fort. In dit archeologisch complex vind je er nu het Historisch Museum, één van de beste musea in Georgië. Dichtbij het complex vind je ook de oudste boom in Georgië: de Giant Plane Tree die maar liefst meer dan 900 jaar oud is. Tot slot kan een bezoekje aan de Telavi Bazaar niet ontbreken waar je allerlei lokale producten vindt zoals huisgemaakte kaas, churchkhela en chacha.
3) Tsinandali Estate (Chavchavadze Estate)
Het Tsinandali Estate uit de 19e eeuw is een mooi voorbeeld van de rijke kunstgeschiedenis die Georgië kent. Hier kwamen grote kunstenaars en dichters samen tijdens evenementen georganiseerd door aristocraat Alexander Chavchavadze. Vandaag kun je een bezoek brengen aan het museum binnen waar je meer informatie krijgt van de gids over het belang het Tsinandali Estate. Of wandel door de prachtige aangelegde tuinen en wijngaard. Het Tsinandali Estate is trouwens ook een wijnhuis, en zij waren de eerste waar wijn werd gebotteld in Georgië.
Openingstijden Tsinandali Estate: dagelijks van 10u tot 18u | prijs museum: 10 GEL
4) Bezoek de lokale wijnhuizen (marani’s)
Je kunt geen bezoek brengen aan Kakheti zonder wijn te proeven! In Georgië vind je meer dan 500 inheemse druivensoorten waarvan Saperavi, Rkatsiteli en Chinuri enkele van de bekendste zijn. Wijn in Georgië wordt nog gemaakt op de traditionele manier: in grote, aardewerken urnen genaamd qvevri wat als UNESCO werelderfgoed wordt gezien! De druiven worden met pit en schil in de urnen gegooid waarna de wijn voor enkele maanden onder de grond fermenteert. Het resultaat zijn natuurlijke of ‘ongefilterde’ wijnen die vaak een iets troebelere kleur hebben. De smaak is subliem, en zul je ongetwijfeld nog nergens anders hebben geproefd! In de Kakheti regio vind je tal van wijnhuizen of marani’s, gaande van grotere die internationaal exporteren tot de lokale wijnboer die op kleine schaal nog alles zelf maakt in zijn tuin.
Familiekelders
Wijnhuizen uitgebaat door lokale families is waar je je echt kunt verdiepen in de geschiedenis en cultuur van de Georgische wijn. Hier vind je een kleinschalige productie waar wijn met liefde wordt gemaakt. Kennis wordt vaak overgedragen van generatie op generatie. Wij gingen naar zo een familiekelder in Telavi genaamd Rostomaant Manari en kunnen dit alleen maar aanraden. Terwijl de man je met passie vertelt over zijn wijnen, zorgt zijn vrouw voor overheerlijke, lokale gerechten aangepast aan de wijnen. Een andere niet te missen familiekelder is Sesikeli. Bij familiekelders is het wel aangeraden op voorhand te reserveren.
Grote wijnhuizen
Ook een bezoek brengen aan de grotere wijnhuizen of marani’s raden we je zeker aan. Zelf gingen we langs bij Kindzmarauli Coorperation. Na een uitgebreide rondleiding op het wijndomein waar we meer leerden over de wijnen en de manier waarop ze gemaakt worden op grote schaal, mochten we aansluiten voor een wijnproeverij. We waren onder de indruk hoe internationaal verspreid de Georgische wijnen al zijn. Bij deze wijnhuizen kun je ook makkelijker een walk-in doen. Reken op ongeveer 50 GEL (~ €16) per persoon voor een rondleiding en wijnproeverij.
5) Alaverdi klooster
Het Alaverdi klooster omvat de tweede grootste kerk in Georgië (na de Sabema kathedraal in Tbilisi). Dit klooster werd gesticht in de 6e eeuw na Chr. en vanaf de 11e eeuw werd er ook wijn gemaakt door de monniken in de gekende qvevri’s. Tot op vandaag wordt er nog steeds wijn gemaakt in het Alavederi klooster, wat maakt dat deze kerk de langste ononderbroken wijnproductie kent in heel Georgië. Wanneer je hier bent, moet je dan ook zeker een kijkje gaan nemen in de oude wijnkelder. Op het domein kun je door de wijnranken wandelen en heb je heel even het gevoel in Toscane te zijn.
REISTIP: Er zijn honderden Georgisch-Orthodoxe kerken in het land. Wanneer je deze betreedt, let er dan op dat je als vrouw altijd je haar bedekt en een lange rok draagt. Mannen moeten een lange broek dragen. Meestal vind je aan de ingang van de kerken wel doeken die je mag gebruiken.
6) Ikalto klooster
Dichtbij het Alaverdi klooster vind je het Ikalto klooster. Naast een klooster fungeerde dit complex ook als academie. Hier konden studenten zich verdiepen in theologie, astronomie, filosofie en zoveel meer. Enkele van Georgië zijn grootste dichters zouden hier hebben gestudeerd in de 12e eeuw. Vandaag kun je een kijkje gaan nemen in de sobere kerk. Rondom het gebouw ligt het bezaaid met antieke qvevri’s wat het een heel fotogenieke stop maakt!
Zoals je zult merken vind je in de Kakheti regio tal van eeuwenoude kloosters! Om ze allemaal te bezoeken heb je wel wat tijd nodig. Deze kloosters zijn ook nog de moeite waard om te bewonderen:
- Nekresi klooster: gelegen op een heuvel heb je een fantastisch uitzicht over de streek.
- Dzveli Shuamta klooster: verscholen in de bossen is dit vooral een leuke stop om te wandelen.
- Gremi citadel: Gremi was ooit de hoofdstad van de Kakheti regio. Deze kleine burcht en kerk is daar een overblijfsel van.
7) Daguitstap Sighnaghi
Sighnaghi in de Kakheti regio is een andere populaire stad en wordt ook wel ‘de stad van de liefde’ genoemd. Dit vanwege de vele koppeltjes die naar hier afzakken om te trouwen! Gelegen op een heuvel heb je een fantastisch uitzicht over de Alazani-vallei en de achterliggende bergen van de Kaukasus. Wandel over de oude stadsmuur of verdwaal in de geplaveide straatjes van Sighnaghi. Hier vind je charmante architectuur en tal van gezellige, artistieke cafeetjes die uiteraard lokale wijnen aanbieden! Vanuit Sighnaghi is het ook de moeite waard een bezoekje te brengen aan het Bodbe klooster. Van Telavi rij je in ongeveer een uur tot in Sighnaghi.
8) Proef het Georgische eten
Je zou het misschien niet direct denken, maar de Georgische keuken is één van de beste die er is! Alles wordt hier nog vers gemaakt en met korte keten. Enkele gerechten die er uitspringen zijn khachapuri, een brood gevuld met kaas of khinkali’s, dumplings gevuld met vlees of groenten. In de Kakheti regio vind je tal van lekkere restaurantjes waar je deze gerechten kunt proeven, uiteraard gepaard met een goed glas wijn. Enkele restaurantjes in Telavi die je moet geprobeerd hebben zijn Mala’s Garden, Badia en Apsaiti.
Waar verblijven in Kakheti
Telavi en Sighnaghi zijn ongetwijfeld de twee beste plaatsen om de Kakheti regio in Georgië te verkennen. Wij verbleven in Telavi omdat je hier meer accommodaties vindt en ook nabij Telavi tal van bezienswaardigheden zijn. Telavi ligt algemeen strategischer gelegen voor de Kakheti regio te verkennen en heeft ook een vlottere verbinding met Tbilisi. Sighnaghi is dan weer leuk om te verblijven vanwege zijn charmante uitstraling en Middeleeuwse sfeer.
Beste hotels in Telavi:
- Kera Rooms: modern en budgetvriendelijke guesthouse in het hart van Telavi.
- Communal Hotel: een gezellig boetiekhotel met prachtig ingerichte kamers.
- Tsinandali Estate Radisson Collection: op-en-top luxe met fantastisch ontbijt, zwembad en spa.
- Schuchmann Wines Château & SPA: overnachten in een wijnhuis met zicht op de wijnranken.
Beste hotels in Sighnaghi:
- Zandarashvili Guesthouse: gezellige, lokale guesthouse met zwembad.
- Lost Ridge Inn & Ranch: deze ranch is een ervaring op zich. Ga paardrijden tussen de wijnranken!
- Favourite: de naam zegt genoeg! Hier slaap je met het beste uitzicht in Sighnaghi!
Hoe je verplaatsen in Kakheti
De beste manier om de streek rond Telavi of Sighnaghi te verkennen is met een lokale gids. Zelf hebben we dit ook gedaan waarbij we alle hoogtepunten rond Telavi zagen. Op deze manier kun je ook naar wijnhuizen gaan en wijn proeven zonder zelf nog te moeten rijden. Vraag aan je gasthuis of hotel voor een privéchauffeur, zij kunnen je ongetwijfeld iemand aanraden. Je kunt gerust wat onderhandelen over de prijs. Een andere manier is om je eigen auto te huren en de streek op je eigen tempo te verkennen, zeker als je van plan bent een rondreis te maken in Georgië.
Hoe Kakheti in Georgië bezoeken
Vanuit hoofdstad Tbilisi kun je in Telavi en Sighnaghi vlot geraken met een marshrutka, het gedeelde transport in Georgië. Deze minibusjes vertrekken meerdere keren per dag uit Tbilisi wanneer ze vol zitten. Je bent slechts enkele euro’s kwijt wat je ter plaatse cash betaald. De rit naar Telavi en SIghnaghi duurt ongeveer 2 uur. Een ander alternatief is om prive taxi te huren in Tbilisi.
Beste reistijd Kakheti, Georgië
De beste reistijd voor Kakheti in Georgië is van eind april tot en met september. De wijnranken staan dan in volle bloei en de vele wijnhuizen zijn open. Je hebt dan ook het meeste kans op zonnige dagen, en de nodige verkoeling kun je vinden in een van de vele kloosters. In de zomer kan het soms wel drukker zijn, zeker in de weekends. Ook in de herfst en winter kun je zeker Kakheti bezoeken. Met wat geluk is dan alles bedekt met een witte laag sneeuw. Let er wel op dat niet alle wijnhuizen dan open zijn.
Heb je nog vragen over Kakheti in Georgië of ben je er zelf al geweest? Laat het ons weten in een reactie hieronder! Op zoek naar meer informatie over je volgende reis? Aarzel niet om ons te contacteren of stuur een mailtje naar info@snoezelsontheroad.com
Wist je dat...
Wanneer je een aankoop doet via onze links, ontvangen wij een kleine vergoeding. Wat jij betaalt blijft hetzelfde, en je steunt er ons nog eens mee ook. Een win-win voor iedereen!
Activiteiten
Boek hier voordelig via Getyourguide
Steun ons met koffie
Steun ons met een virtueel kopje koffie
