Papegaaiduikers (of puffins in het Engels) zijn zonder twijfel één van de schattigste vogels die je kan zien in Schotland. Met hun kleurrijke snavel, witte buikje en komische pasjes worden ze wel eens de clowns van de zee genoemd. Maar papegaaiduikers zijn ook een van de meest ongrijpbare vogels ter wereld: ze spenderen namelijk 8 maanden per jaar op de open zee. Papegaaiduikers van dichtbij kunnen bewonderen in hun natuurlijke habitat is dan ook een unieke ervaring! In dit artikel lees je alles over hoe en waar je puffins kunt zien op de Treshnish Eilanden in Schotland als dagtrip van Isle of Mull. Hoe Isle of Mull bezoeken, de beste reistijd om papegaaiduikers te zien en meer praktische tips!
Over de papegaaiduiker (puffin)
De papegaaiduiker is een vogel uit de familie van de alken. Ze brengen het grootste deel van hun leven, zo’n 8 maanden per jaar, door op volle zee ver van de kust. Alleen tijdens het broedseizoen komen ze aan land om eieren uit te broeden en jongen groot te brengen. Dan nestelen ze zich in holletjes in de grond, vlakbij de rand van een klif, en kan je hun van op een paar meter afstand observeren. Zodra de jongen groot genoeg zijn, verdwijnen ze weer naar zee en zijn ze niet meer te vinden. Papegaaiduikers zijn verrassend tam en schrikken niet snel als mensen in de buurt komen. Hierdoor kan je ze van heel dichtbij bewonderen, zoals op de Treshnish Isles nabij het Schotse eiland Isle of Mull waar dit artikel over gaat.
WIST JE DAT: Puffins zijn monogaam en levenstrouw wat wil zeggen dat ze elk jaar terug naar dezelfde partner en hetzelfde holletje keren. Ze kunnen tot 30 jaar oud worden, wat best lang is voor een vogel.
Beste reistijd om papegaaiduikers te zien in Schotland
Papegaaiduikers zijn seizoensvogels. Dit wil zeggen dat je ze enkel aan land kan spotten tijdens het broedseizoen. Dat seizoen loopt van eind april tot begin augustus. Buiten die periode leven ze op volle zee en zie je ze simpelweg niet. De beste maanden om de papegaaiduikers te zien in Schotland zijn mei en juni. Dan zijn de kolonies op hun grootst, zijn de puffins het actiefst en heb je de meeste kans om ze van dichtbij te bekijken. Leuk is dan ook dat ze af en aan vliegen richting zee, met een snavel vol vis voor hun kuikens. In juli worden de jongen stilaan zelfstandig en beginnen de eerste vogels al te vertrekken. Begin augustus zijn de meeste papegaaiduikers terug vertrokken voor de volgende acht maanden op open zee. Kom je in april, dan is het seizoen net op gang en zijn de aantallen lager.
Isle of Mull in Schotland als uitvalsbasis
Wil je papegaaiduikers zien in Schotland? De Treshnish Eilanden zijn een van de beste plaatsen om papegaaiduikers te zien. Dit is een groep onbewoonde eilanden enkele kilometers ten westen van Isle of Mull. Meer bepaald op het eiland Lunga vind je een gigantische kolonie van maar liefst 6000 papegaaiduikers, maar ook duizenden zeekoeten, alken en aalscholvers. Daarnaast zagen wij in de zee ook zeehonden en dolfijnen zwemmen! Ook op het naburige eiland Staffa heb je kans om papegaaiduikers te spotten. Al is Staffa vooral bekend om de Fingal’s Cave, een unieke rotsformatie.
Hoe kom je op Isle of Mull in Schotland?
Om de Treshnish Eilanden te bezoeken moet je meegaan met een tour, alleen bezoeken is geen optie omdat dit beschermd natuurreservaat is. Deze tours vertrekken steeds van Isle of Mull in Schotland. Isle of Mull bereik je het makkelijkste door de ferry CalMac te nemen in de stad Oban. De meeste tours houden er rekening mee dat je vanuit Oban vertrekt en stemmen hun uren af op de ferrytijden.
In de ochtend neem je de ferry (meestal rond 09:55) van de Oban Ferry Terminal naar Craignure op Isle of Mull. Deze overtocht duurt ongeveer 45 minuten. Eenmaal in Craignure aangekomen staat er een busje op jou te wachten dat je meeneemt over Isle of Mull naar Foinnphort. In Fionnphort stap je opnieuw aan boord van een bootje dat je zal brengen naar de Treshnish Eilanden.
Hoe ziet de tour er uit naar de Treshnish Eilanden?
Wanneer je een tour boekt naar de Treshnish Eilanden kan je vaak kiezen tussen twee soorten tours. De ene tour brengt je naar het eiland Staffa en eiland Lunga. Dit is dé tour die je moet kiezen als je veel papegaaiduikers wilt zien! De andere tour brengt je naar het eiland Staffa en het eiland Iona. Op dit laatste eiland vind je de eeuwenoude Iona Abbey en de laatste rustplaats van heel wat Schotse koningen. Wij kozen voor de tour naar het eiland Staffa en Lunga.
Wat te zien op het eiland Staffa in Schotland
Van Fionnphort op Isle of Mull is het zo’n uur en half varen tot de eerste stop op de tour: het eiland Staffa. Afhankelijk van de weersomstandigheden en hoe wild de zee is die dag, kan je aan land gaan op het eiland Staffa. Hier krijg je een uur de tijd om vrij rond te wandelen. Je kunt er voor kiezen al een eerste keer op zoek te gaan naar papegaaiduikers (Staffa is ook een broedplaats van de papegaaiduikers) of ga een kijkje nemen in waanzinnige Fingal’s Cave. Door de beperkte tijd moet je wel kiezen, en wij raden je echt aan naar de grot te gaan kijken. Je ziet later op het eiland Lunga meer dan genoeg papegaaiduikers. Deze grot bestaat volledig uit zeshoekige basaltkolommen waar de zee ruw in komt beuken en is een ontzettend uniek natuurfenomeen.
Wat te zien op het eiland Lunga in Schotland
En dan nu de moment supréme van deze dag! Na Staffa vaar je in zo’n 45 minuten naar het eiland Lunga. Dit onbewoonde eiland is een natuurreservaat waar je helemaal niets vindt van menselijke oorsprong. Eenmaal op het eiland wandel je een stukje omhoog en daar zal je de eerste papegaaiduikers al zien. Wandel zeker helemaal tot het einde van de trail. Daar zal je een gigantische rots zien waar duizenden papegaaiduikers, zeekoeten en aalscholvers zitten te broeden. Een spectaculair zicht dat je nooit meer zult vergeten! Plof jezelf ergens neer in het gras en bewonder de vele papegaaiduikers terwijl ze in en uit hun holletjes gaan om hun jongeren te voederen. Je krijgt ongeveer twee uur de tijd om op het eiland rond te wandelen.
Terug naar Oban
Na deze onvergetelijke ervaring is het tijd om terug te keren. Je vaart in zo’n uur terug naar Foinhport waar het busje je opnieuw staat op te wachten. De bus zal je afzetten aan de ferryterminal in Craignure op Isle of Mull waar je ’s avonds de ferry terug neemt. Reken er op dat je rond 20:00 terug zult aankomen in Oban, afhankelijk van hoe wild de zee is.
Welke tour boeken om papegaaiduikers te zien?
Er is geen openbaar vervoer vanaf Mull naar de Treshnish Eilanden, dus je bent verplicht een boottour te boeken. Er is een heel aanbod aan tours, en als je garantie op papegaaiduikers wilt hebben, kijk dan zeker na of de tour minstens één uur op Lunga voorziet. Twee uur is ideaal want dan heb je de tijd om rustig rond te wandelen, te zitten in het gras en de puffins en andere zeevogels van op een paar meter te observeren. Veel tours combineren een stop op Lunga met een bezoek aan Staffa, waar je de indrukwekkende Fingal’s Cave kan verkennen.
Hieronder een overzicht van twee goede tourorganisaties om de papegaaiduikers te zien op de Treshnish Eilanden in Schotland.
- Turus Mara: dit is de tour die wij hebben geboekt. Deze tour vertrekt en eindigt op Isle of Mull, wat wilt zeggen dat je zelf je ferry moet regelen van en naar Oban. Wanneer je boekt krijg je wel duidelijk instructies mee welke ferries je moet boeken. In ons geval was dit de 09:55 ferry vanuit Oban en de 19:25 ferry vanuit Craignure. Eenmaal je deze tour boekt, boek dan ook zo snel mogelijk je ferrytickets om zeker te zijn van een plaats!
- Staffa Tours biedt meer flexibiliteit vanwaar je kan vertrekken. Ze opereren dagelijks vanuit Oban rechtstreeks, vanaf Tobermory en Fionnphort op Mull zelf. Beide tours zijn beperkt in plaatsen en daardoor vaak maanden op voorhand uitverkocht! Boek je een reis naar Schotland, leg deze tours dan ook zo snel mogelijk vast.
Praktische tips
- Neem altijd een winddichte regenjas mee want het is en blijf Schotland. Kleed je ook in laagjes, want op zee voelt het vaak veel frisser aan dan het vasteland. Het weer kan ook snel omslaan.
- Neem medicatie tegen zeeziekte mee als je gevoelig bent. Het kan er soms ruig aan toegaan op zee.
- Neem zeker een verrekijker en een camera met goede zoomlens mee.
- Neem zelf eten en drinken mee. Er zijn geen voorzieningen op de eilanden dus je moet zelf je lunch voorzien.
- Er zijn ook geen toiletten op de eilanden. Op de boten heb je wel een toilet, dus ga zeker nog even voor je aan land gaat op de eilanden.
Waar verblijven in Oban, Schotland
Oban is de ideale uitvalsbasis om van hieruit je dagtour te plannen naar Isle of Mull en de Treshnish Eilanden. Hier zijn onze verblijftips:
- Budget (€): Maridon House
- Comfort (€€): Oban Bay Hotel
- Luxueus (€€€): No17, the Promenade
Waar nog papegaaiduikers zien in Schotland
Isle of Mull en de Treshnish Eilanden zijn een uitstekende plaats om papegaaiduikers te zien, maar Schotland heeft nog meer plaatsen . Een overzicht van de beste plaatsen om papegaaiduikers te spotten in Schotland:
- Isle of May: met meer dan 50.000 broedparen is dit de grootste kolonie aan de oostkust van Schotland. Isle of May is bereikbaar per boot vanuit Anstruther of North Berwick. Dit is een ideale dagtrip vanuit Edinburgh.
- Handa Island: dit eiland is bereikbaar via een korte boottocht van slechts 10 minuten vanuit het kleine dorpje Tarbet aan de noordwestkust van Schotland. Het eiland is een beschermd natuurreservaat en herbergt een van de grootste zeevogelkolonies van Noordwest-Europa.
- St. Kilda: Voor de echte avonturier want de afgelegen eilandengroep ligt zo’n 65 kilometer ten westen van de Outer Hebrides en herbergt naar schatting tussen de 250.000 en 300.000 broedende papegaaiduikers, goed voor ongeveer een kwart van het totale aantal in het Verenigd Koninkrijk. De enige manier om er te geraken is per boot vanuit de Hebriden, wat afhankelijk van het weer een hele onderneming kan zijn.
- Dunnet Head, Caithness: het meest noordelijke punt van het Schotse vasteland en een van de weinige plekken waar je papegaaiduikers kunt spotten zonder een boot te nemen. Je wandelt over een grasvlakte naar het schiereiland, vanwaar je uitkijkt over de wilde zee en de nestende vogels in de kliffen beneden je.
- Sumburgh Head (Shetland): Sumburgh Head aan de zuidpunt van Shetland is een van de makkelijkst toegankelijke puffinlocaties van heel Schotland. Je spot ze vanaf de kliffenpaden zonder ook maar een boot te nemen. Je moet er uiteraard wel voor op de Shetland eilanden geraken.
Heb je nog vragen over waar papegaaiduikers te zien in Schotland? Laat het ons weten in een reactie hieronder! Op zoek naar meer informatie voor je volgende reis? Aarzel niet om ons te contacteren of stuur gerust een mailtje naar info@snoezelsontheroad.com
Wist je dat...
Wanneer je een aankoop doet via onze links, ontvangen wij een kleine vergoeding. Wat jij betaalt blijft hetzelfde, en je steunt er ons nog eens mee ook. Een win-win voor iedereen!
Activiteiten
Boek hier voordelig via Getyourguide
Steun ons met koffie
Steun ons met een virtueel kopje koffie
